18 août 2023 : Grâce à un télescope, Jupiter semble avoir acquis un nouveau satellite galiléen.

18 août 2023 : Grâce à un télescope, Jupiter semble avoir acquis un nouveau satellite galiléen.

PODCAST POUR CET ARTICLE

par Jeffrey L. Hunt Chicago, Illinois :

Lever du soleil, 6 h 02 HAC ; Coucher du soleil, 19 h 47 HAC. Vérifiez les sources locales pour connaître les heures de lever et de coucher du soleil. Les temps sont calculés par le programme informatique MICA de l'Observatoire naval américain.

Voici les prévisions planétaires du jour :

Ciel du matin

Une heure avant le lever du soleil, le brillant Jupiter est haut dans le ciel du sud-est. Il se déplace lentement vers l'est devant le Bélier, à 13,3° en bas à gauche de Hamal, l'étoile la plus brillante du motif, et à 11,3° en haut à gauche de Menkar, à Cetus.

Remarquez les Pléiades à gauche de Jupiter et Aldébaran, avec l'amas d'étoiles Hyades, en bas à gauche de la planète.

À l’aide d’une lunette d’observation ou d’un télescope, remarquez que Jupiter semble avoir ajouté un cinquième satellite brillant. Ce matin, un objet légèrement plus brillant que les autres lunes apparaît à l'est de la géante jovienne, dans le même plan orbital que Callisto, Europe et Ganymède. Aux Amériques, au crépuscule du matin, la lune Io est derrière la planète. Les quatre lunes les plus grandes et les plus brillantes de la planète ont été observées pour la première fois par Galilée en 1610 et portent à juste titre le nom de satellites galiléens.

Ce nouveau satellite galiléen apparemment brillant est une étoile lointaine qui apparaît dans la même ligne de mire que d’autres lunes. L'étoile, Sigma Arietis (σ Ari sur la carte), se trouve à près de 500 années-lumière, comparée à la distance de 435 millions de milles de Jupiter. Au cours de la semaine suivante, Jupiter passe lentement devant l’étoile lointaine. Ainsi, lors de cette brève rencontre, la « nouvelle lune » semble tourner vers l’ouest.

Robert C. Victor, astronome à la retraite du planétarium Abrams de la Michigan State University, et collaborateur fréquent des cartes du lever et du coucher de Vénus qui apparaissent ici, a noté pour la première fois cet événement en ligne de mire dans sa chronique d'astronomie du mois d'août.

Avec un grossissement d'environ 80x grâce à un télescope, les bandes nuageuses de Jupiter sont visibles, ainsi que les satellites galiléens. Les nuages ​​apparaissent en lignes parallèles à l'équateur, ainsi fouettés par la rotation rapide de la planète. Selon la position de Jupiter dans le ciel, les bandes peuvent être inclinées.

Grâce à l'oculaire télescopique, les trajectoires orbitales des lunes sont alignées avec l'équateur, ce qui permet de les identifier assez facilement à partir d'étoiles lointaines qui apparaissent dans le champ de vision, quel que soit l'angle sous lequel nous voyons la planète dans le ciel. Parce que les plans orbitaux sont dans notre champ de vision, nous voyons les lunes semblent faire la navette pendant plusieurs nuits, centrées sur Jupiter. Tracez simplement une ligne imaginaire le long de l'équateur de la planète et étendez-la des deux côtés de la planète. Tout corps étoilé plus sombre le long de cette ligne est probablement l’une des lunes les plus brillantes.

Callisto, le satellite galiléen le plus extérieur de Jupiter, tourne autour de la planète en dix-sept jours environ, tandis que Io, la lune brillante la plus intérieure, fait le tour de la planète environ tous les deux jours.

Au cours de la semaine suivante, Sigma Arietis apparaît, bien que beaucoup plus loin, le long du plan équatorial de Jupiter, donnant l'illusion d'un cinquième satellite galiléen brillant.

Jupiter commence à rétrograder le 4 septembre.

Lorsque Jupiter semble à nouveau passer devant l'étoile, du 11 au 22 septembre, l'étoile réapparaît à travers l'oculaire télescopique, mais elle n'est clairement pas alignée avec le plan équatorial. Jupiter passe à 0,1° au sud de l'étoile le 18, donc l'illusion ne fonctionne pas la deuxième fois. Lorsque Jupiter reprendra sa marche vers l'est en 2024, elle dépassera à nouveau l'étoile le 21 mars, à 0,5° au nord. La paire s’intègre parfaitement dans cet oculaire à grossissement 80x, sans l’illusion du satellite galiléen qui se produit à partir de ce soir.

Ce matin, au crépuscule, Saturne est dans le ciel du sud-ouest. Sa rétrogradation se poursuit. Trouvez la merveille annelée à moins de 20° au sud-ouest. Dans les régions qui souffrent de la lueur perpétuelle de l'éclairage extérieur, les étoiles du Verseau sont probablement effacées par ce voile. Avec des jumelles trouvez Saturne, à 7,9° à droite de Skat, la jambe du Verseau, et à 7,5° en bas à droite de Lambda Verseau (λ Aqr sur la carte). Le trio forme presque un triangle équilatéral. Après une conjonction inférieure, il y a environ une semaine,