L'observation des oiseaux n'a pas toujours été inclusive. De nouveaux livres montrent que cela peut être le cas.

Ces dernières années, surtout après le début de la pandémie, un nombre croissant de personnes souhaitent passer plus de temps à l’extérieur et se connecter avec le monde naturel. Je connais peu de meilleures façons de le faire que l’observation des oiseaux. Pendant que j’écris ces mots, j’entends le doux chant d’une paruline à croupion jaune venant d’un arbre voisin et les croassements des grands corbeaux au loin. Connaître les oiseaux, leurs chants et leurs cris ajoute une signification si riche à la vie quotidienne.

Mais pour connaître les oiseaux, il faut avoir un accès sûr à l’extérieur et des ressources accessibles et abordables. Lorsqu'on lui a demandé dans une interview pourquoi l'observation des oiseaux était un passe-temps presque exclusivement blanc aux États-Unis, Christian Cooper, l'auteur du nouveau livre « Better Living Through Birding » (Random House), a d'abord souligné un problème simple : le coût prohibitif des bonnes choses. , nouvelles jumelles.

Il y a aussi une dynamique plus large au travail, a-t-il noté : « Si vous avez des difficultés, si vous vous inquiétez de la provenance du prochain repas ou de la façon dont vous allez gagner le loyer, cela ne laisse pas beaucoup de place. pratiquer un passe-temps pastoral comme l’observation des oiseaux.

Mais il a également souligné que « les oiseaux n’appartiennent à personne. Et par conséquent, ils sont destinés au plaisir de tous. »

En tant que fondatrice du Feminist Bird Club, je suis particulièrement intéressée par les livres qui offrent de nouvelles perspectives sur l'engagement avec le monde naturel. Cette année a été passionnante pour les livres qui amplifient les expériences de divers ornithologues amateurs – queer, noirs, bruns et autochtones.

Les oiseaux disparaissent de notre ciel. Que pouvons-nous faire pour les sauver ?

Les livres ornithologiques récents diffèrent considérablement les uns des autres, ce qui n’est pas surprenant, compte tenu de la multitude de façons dont nous nous rapportons aux oiseaux et de la variété des approches que l’on peut adopter pour les observer. Certaines personnes participent à des compétitions d'observation d'oiseaux, pour essayer d'en voir ou d'entendre le plus grand nombre possible au cours d'une année, d'un mois, d'une région ou d'une vie donnée. Cette quête passionnante peut impliquer de se précipiter et de cocher des espèces sur une liste de contrôle ou d’ajouter des espèces à une « liste de vie » dans une application sur votre téléphone. En revanche, « Continuez à chercher : votre guide pour la guérison puissante de l'observation des oiseaux », de Tammah Watts (Hay House), encourage une approche plus décontractée ou plus consciente, renonçant souvent à une liste et se concentrant plutôt sur la présence tout en observant les comportements des oiseaux et comment. c'est l'impression d'être avec eux.

« Birdgirl : Looking to The Skies in Search of a Better Future » de Mya-Rose Craig (Celadon) donne au lecteur un aperçu de l'éducation unique qui a fait d'elle l'ornithologue accomplie et la militante pour l'égalité des droits qu'elle est aujourd'hui. Craig, une Britannique de 21 ans dont la mère est originaire du Bangladesh, écrit comment l'observation des oiseaux l'a aidée à faire face à la maladie mentale de sa mère. « Au fond, écrit-elle à propos de ses expéditions d’observation des oiseaux, ces voyages concernaient autant notre survie que celle des oiseaux. »

Bien plus qu'un récit de voyage traditionnel sur l'observation des oiseaux, son livre met en lumière les préoccupations en matière de conservation et les solutions qu'elle découvre, en particulier celles mises en œuvre par les groupes autochtones locaux. En Amérique du Nord, l’effacement des modes de vie et de pensée autochtones ainsi que le déplacement des peuples autochtones sont directement liés à la perte d’habitats et de biodiversité des espèces. Au-delà de la destruction du bison d'Amérique qui a été menacé d'extinction par l'armée américaine pour forcer les tribus des Grandes Plaines à se lancer dans l'agriculture, le développement agricole rapide et l'introduction d'espèces envahissantes par les colons européens ont provoqué un pourcentage élevé de migrations indigènes. les plantes et les animaux diminuent.

« Birding While Indian: A Mixed-Blood Memoir », de Thomas Gannon (Mad Creek), explore ce sujet plus en profondeur, retraçant les impacts dévastateurs et profonds du colonialisme à travers un entrelacement d'histoire, de philosophie, de poésie et de ses expériences personnelles avec les oiseaux.

Gannon démontre tout au long de son livre qu’« il est impossible d’écrire sur les oiseaux et la nature sans être politique ». En tant que chercheur en sémiotique, il examine les impacts que les symboles et les signes ont sur les personnes et les lieux. On peut penser d’abord aux nombreuses expressions symboliques pacifiques du chant des oiseaux ou des oiseaux en vol, mais Gannon expose la manière dont les noms de lieux, tels que Custer State Park et l’ancien nom honteux du canard à longue queue, perpétuent les pouvoirs eurocentriques et colonialistes.