Oiseaux du paradis

Par Dan Wanschura

La transcription suivante est tirée d'un épisode de Points North, un podcast narratif sur la terre, l'eau et les habitants des Grands Lacs.

DAN WANSCHURA, BYLINE : Alison Vilag fait sa promenade matinale dans la péninsule supérieure du Michigan. C'est juste avant le lever du soleil, à la mi-mai. Elle traverse un bosquet de pins gris en direction du lac Supérieur.

ALISON VILAG : J'entends en ce moment une volée de mésanges à tête noire. Bonjour les mésanges.

Bonjour, mirette. Il est temps pour toi d'aller te coucher.

J'essaie toujours de me centrer lorsque je sors pour me placer dans cet espace d'observation en faisant attention aux bruits qui se font sur la promenade, d'où il semble que le vent vienne.

WANSCHURA : Alison a 30 ans, mais elle a toujours un sentiment d'admiration et d'émerveillement enfantin face aux choses qui l'entourent.

Des choses que vous et moi ne prendrons peut-être jamais le temps de remarquer – elle le fait.

(Paruline de Nashville chantant)

VILAG : Bonjour, paruline de Nashville.

WANSCHURA : On pourrait dire qu'Alison Vilag fait attention pour gagner sa vie. Au printemps, elle travaille au compteur de migration des oiseaux d'eau à l'observatoire d'oiseaux de Whitefish Point, près de Paradise, dans le Michigan. C'est son travail de compter les différents types de canards se dirigeant vers le nord vers leurs résidences d'été. Par beau temps, des milliers d’oiseaux traverseront le lac Supérieur ici. Mais pour Alison, compter les oiseaux n’est pas seulement une question de chiffres et de science. C'est une évasion.

VILAG : Une grande partie de mes samedis matins ne se passaient pas à l'église, mais à la recherche d'oiseaux dans des endroits naturels merveilleux. Et je pense que c’est à ce moment-là que j’ai commencé à associer les oiseaux à l’évasion. Et ce thème a perduré pendant un certain temps et – pendant un moment – ​​de qui je me moque ? Jusqu’à présent et qui sait pour l’avenir ?

WANSCHURA : Ici Points Nord. Un podcast sur la terre, l'eau et les habitants des Grands Lacs. Je m'appelle Dan Wanschura. Aujourd'hui, dans l'émission, comment les oiseaux ont aidé Alison à se libérer des attentes des autres.

WANSCHURA : Un jour, alors qu'Alison Vilag avait six ans, son père lui a demandé si elle voulait chercher des canards au lieu de faire une sieste. Et quand on a six ans, tout vaut mieux qu'une sieste.

VILAG : Alors oui, je voulais aller chercher des canards. Et nous sommes sortis et nous avons cherché des canards, et nous avons vu un souchet du nord, que je pensais être un canard colvert. Je ne croyais pas vraiment mon père parce qu'ils avaient tous les deux la tête verte.

WANSCHURA : La fascination d'Alison pour les oiseaux a décollé de là. Ses parents possédaient un guide pratique sur les oiseaux – elle l'utilisait pour apprendre tout ce qu'elle pouvait sur les différentes espèces.

VILAG : Je ne pense pas que quiconque ait participé à cette première sortie d'observation des oiseaux ait imaginé combien de temps j'allais passer ma vie à chercher des canards.

WANSCHURA : En vieillissant, les oiseaux sont devenus encore plus une échappatoire. Alison a grandi dans une église adventiste du septième jour dans le sud-ouest du Michigan. C'est une église qui compte près de 22 millions de membres dans le monde, selon les données les plus récentes. Alison dit que la congrégation de sa famille était plutôt restrictive. Vous ne pouviez pas faire des choses comme boire du café, écouter de la musique syncopée ou jouer aux cartes. Le sabbat, qui est le samedi pour les adventistes du septième jour, est un jour de repos intentionnel. Alison dit qu'il y avait encore plus de règles à suivre ce jour-là.

VILAG : On ne pouvait pas nager, on ne pouvait pas jouer à des jeux de société. Je me souviens que nous avions le bulletin paroissial, et il indiquait à quelle heure se coucherait le samedi soir. Et mes amis et moi réglions tous nos alarmes pour cette période parce que cool, nous pourrions à nouveau faire des choses amusantes dès que ce serait fini.

WANSCHURA : Lorsqu'elle était au collège, Alison se souvient d'avoir étudié un programme scolaire dans son église. Il s’agissait de la préparer et de l’inspirer à devenir une femme. Mais au contraire, ce fut l’une des périodes les plus sombres de sa vie.

VILAG : Parce qu'il me semblait que mon seul but dans la vie de jeune femme était de me préparer à devenir une épouse pure et pieuse.

WANSCHURA : Être une épouse pieuse signifiait en grande partie se marier, rester à la maison et élever des enfants.