Les meilleures applications pour observer les étoiles

Fondé en 2005 en tant que journal environnemental basé dans l'Ohio, EcoWatch est une plate-forme numérique dédiée à la publication de contenus scientifiques de qualité sur les problèmes, les causes et les solutions environnementales.

Autrefois, observer les étoiles signifiait regarder le ciel et consulter un guide pour déchiffrer les étoiles, ou acquérir un télescope coûteux pour les voir plus clairement. Aujourd’hui, des dizaines d’applications pour smartphone permettant d’observer les étoiles permettent à chacun de profiter et d’en apprendre davantage sur le cosmos. Généralement, ils impliquent de tenir votre smartphone vers le ciel, et les visuels sur votre écran refléteront la partie du ciel vers laquelle il pointe. Si vous cherchez à améliorer votre connaissance du cosmos, à identifier les constellations lors d'un voyage de camping ou à planifier de futurs événements astronomiques, ces applications vous aideront à savoir où (et quand) chercher.

La version gratuite de cette application compatible Apple offre de nombreuses fonctionnalités, et toutes sont accessibles avec Night Sky + pour 5,99 $ par mois. Outre une bibliothèque de 1,7 milliard d'étoiles, Night Sky propose une carte du ciel en temps réel recouverte de constellations qui se mettent à jour chaque fois que vous déplacez votre appareil. Si la vue est impressionnante, choisissez les objets que vous souhaitez voir (ou supprimer) dans le menu latéral. L'application propose des fonctions de réalité augmentée (AR), superposant une surface avec le système solaire afin que vous puissiez regarder les étoiles tourbillonner à la vitesse de votre choix. Explorez les planètes, les constellations et les nébuleuses en 3D, ou zoomez sur des vaisseaux spatiaux comme Spoutnik 1 et la navette spatiale. Si vous êtes à la recherche d'un objet spécifique en mouvement, comme la Station spatiale internationale, définissez des notifications pour vous indiquer quand rechercher. Night Sky est idéal pour les utilisateurs urbains et comprend un filtre qui ajuste la pollution lumineuse afin que vous puissiez voir des objets célestes que vous ne pourriez autrement pas discerner.

Identifiez les galaxies, les constellations et les étoiles, ou les objets fabriqués par l'homme comme les satellites, l'ISS et Hubble lorsqu'ils passent au-dessus de votre tête à l'aide de SkyView. Grâce à la réalité augmentée, l'application superpose le ciel nocturne avec des notes pour vous renseigner sur chaque objet ci-dessus, y compris son histoire et la mythologie associée (et vous pouvez accéder directement à sa page Wiki pour en savoir plus). Sautez dans le temps pour voir à quoi ressemblait le ciel à différents moments du passé ou à quoi il ressemblera dans le futur.

Parce que l'application ne nécessite pas de service de téléphonie mobile, elle est idéale pour les campeurs. Il propose également une version pour Apple Watch, un widget pour votre écran d'accueil qui vous permet de savoir quels objets sont visibles ci-dessus et des rappels push pour les événements célestes. Pour les astronomes expérimentés, l'application prend également en charge les jumelles, les lunettes d'observation et les télescopes Space Navigator.

SkyView (la version améliorée de l'application) coûte 1,99 $ par mois, mais SkyView Lite est gratuit.

Trois applications SkySafari différentes sont disponibles à des prix différents – SkySafari Basic à 4,99 $, SkySafari 7 Plus à 9,99 $ et SkySafari 7 Pro à 39,99 $ – mais toutes proposent Tonight at a Glance : un résumé guidé de ce qui se passe dans le ciel ce soir, apprécié de ses utilisateurs. Pointez votre téléphone vers le ciel pour localiser des planètes et d'autres objets grâce à un mélange visuel de la vue réelle avec une carte du ciel simulée. En utilisant le mode Orbite, quittez la Terre et voyagez vers d’autres planètes, lunes et étoiles pour les observer. Essayez l'outil de recherche d'événements pour voir à quoi ressembleront les futures éclipses lunaires et solaires (ou d'autres événements astronomiques) d'où vous vous trouvez. L'application propose également des visites audio sur la science, la mythologie et l'histoire des étoiles, ainsi que des guides de prononciation de ces termes célestes difficiles à prononcer. Bien qu'il soit toujours compatible avec iOS, SkySafari est considéré comme particulièrement adapté aux androïdes et à la connexion aux télescopes.

De Stellarium – le planétarium open source avec une application de bureau bien connue – vient Stellarium Mobile : une application gratuite qui propose une version premium pour 13,99 $. Sa conception simple rend l'application facile à utiliser et dispose d'une fonction de recherche pour trouver toutes les étoiles, planètes, comètes et objets du ciel profond connus, ainsi que les satellites et les astéroïdes. L'option mode nuit (qui teinte votre écran en rouge) vous aide à visualiser les étoiles sans interférer avec votre vision nocturne. Stellarium Mobile est très bien noté par les utilisateurs et est loué pour sa bibliothèque d'étoiles, qui contient plus d'étoiles que toute autre application sur le marché. Entre autres fonctionnalités, la version plus vous permet de voir une vue 3D des objets, d'explorer un calendrier des événements à venir et comprend un module de contrôle du télescope.